En matière d’interdits alimentaires, la gélatine fait débat chez les musulmans. D’aucuns la considèrent illicite, d’autres licite. Les premiers parce qu’elle est d’origine animale (soit porcine soit d’un animal non abattu selon le rite musulman), les seconds parce qu’ils considèrent qu’il y a eu changement de nature – ce qui ne fait pas l’unanimité (voir La gélatine et les mono et diglycérides d’acide gras). Le mois dernier, dans un reportage diffusé par France 5, un industriel confessait malgré lui que, s’agissant de gélatine, la mention porcine était sciemment oubliée sur les emballages de nombreux produits alimentaires.
Du cochon dans des yaourts
Le fait n’est pas nouveau. Le service consommateurs de Danone par exemple n’a jamais caché que certains de ses produits contiennent de la gélatine porcine. Yoplait indique clairement sur certains de ses « paniers » de yaourts que la gélatine est d’origine porcine. De même, contactez Haribo et vous apprendrez que la gélatine utilisée dans leurs bonbons est essentiellement d’origine porcine. Bref, rien de nouveau sous le soleil pour ceux qui ont toujours été soucieux de savoir ce qu’il y a dans leur assiette.
Mais voilà tout le monde ne se préoccupe malheureusement pas de ce que l’on veut nous faire manger.
La gélatine généralisée
Il faut attendre que les crises alimentaires, comme celle de la vache folle, fassent la une des journaux. Sont alors mises au grand jour nombre de pratiques peu avouables. A l’instar de celles dénoncées dans un article du Point intitulé « Alerte sur la gélatine » (janvier 2007).
[...] les industriels de l’agroalimentaire vont devoir dépenser des fortunes pour adapter certaines de leurs recettes à la gélatine porcine, qui pèse déjà 80 % du marché de l’alimentation. Quelques-uns toutefois ont joué très vite le principe de précaution. C’est le cas de Danone, qui a opté dès 1996 pour la gélatine porcine. Quant au groupe Nestlé, il s’est rabattu en 1999 sur la gélatine de peaux de bovins.
80 % de la gélatine est d’origine porcine. C’est le même chiffre avancé par le site Gelatine.org, site des fabricants européens de gélatine. On peut en effet lire dans une documentation en pdf disponible sur le site ce qui suit :
Source : Gélatine.org
80 % donc d’origine porcine, et 20 % d’origine bovine. Soit 100 % haram, sauf 1) dans le cas où boeuf est abattu selon le rite islamique, 2) pour ceux ceux qui suivent l’avis juridique selon lequel la gélatine est licite du fait d’une transformation.
D’aucuns le découvrent aujourd’hui et s’en émeuvent (à juste titre). Mais faut-il encore rappeler que les aliments ne sont que l’une des destinations de la gélatine, notamment porcine, puisque le composant est massivement utilisé dans la pharmacie, dans les gélules par exemple.
Les gélules pharmaceutiques sont principalement composées de gélatine animale d’origine porcine ou bovine. La gélatine est un ingrédient traditionnel qui intervient dans de nombreuses préparations alimentaires. Cette protéine animale constitue un substrat de choix pour la fabrication des gélules pharmaceutiques grâce à ses propriétés gélifiantes à des températures proches de la température ambiante et à son aptitude à former des films homogènes.
Source : INRA
Or, cela ne va pas sans poser de problème puisque le porc est par définition illicite pour les musulmans. Qu’il s’agisse d’aliments ou de médicaments, l’interdiction est en effet la même : reste à chacun, là encore, d’être vigilant et de choisir, quand cela est possible, des médicaments sans gélatine de porc.